रथ के लकड़ी का संकट और वृक्ष की सुरक्षा एक नई ज़िम्मेदारी
अभिषेक जोशी
मुख्य संपादक, क्रांति ओड़िशा मीडिया
अध्यक्ष, पातितपावन जगन्नाथ सेवा फाउंडेशन एवं ओडिशा सुरक्षा सेना
रथयात्रा केवल एक त्योहार नहीं है; यह हमारे समाज के जीवन की आस्था, परंपरा और सामूहिक भावना का महान उत्सव है। लेकिन इस पवित्र परंपरा के पीछे जो मूल आधार है—रथ की लकड़ी—उस लकड़ी की आपूर्ति हर साल दिन-ब-दिन और जटिल होती जा रही है। 2025 में श्रीमंदिर प्रशासन ने चयन के लिए सार्वजनिक रूप से विज्ञापन जारी किया था, और रथयात्रा के लिए लकड़ी की कमी, देरी और सप्लाई की समस्याएँ स्पष्ट रूप से सामने आईं। यह केवल प्रशासनिक समस्या नहीं है; यह पर्यावरणीय और नीतिगत चिंतन का विषय भी है।
श्री जगन्नाथ के रथ निर्माण के लिए हर साल बड़ी मात्रा में विशेष प्रकार की लकड़ी की आवश्यकता होती है, और 2025 के आंकड़े बताते हैं कि 800 से अधिक लकड़ी के टुकड़ों की जरूरत पड़ी थी। जब इतनी विशाल आवश्यकता के लिये उपयुक्त पेड़ पाना मुश्किल हो जाता है, तो परंपरा की गरिमा बनाए रखते हुए स्थायी समाधान खोजना आवश्यक हो जाता है। यह दिखाता है कि भक्ति भावना जितनी पवित्र हो, प्रकृति की सीमाओं को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
रथ की लकड़ी एक लंबे समय से चली आ रही पारंपरिक पद्धति से संग्रहीत की जाती रही है, पर आज जंगल क्षरण, प्राकृतिक संसाधनों में कमी और सही जाति के पेड़ों की अनुपलब्धता ने इसे दबाव में डाल दिया है। 2025 में गजपति महाराजा ने स्वयं लकड़ी की कमी को लेकर सरकारी कदम उठाने की आवश्यकता उठाई थी, जिससे स्पष्ट होता है कि यह मामला कुछ सेवायतों या सीमित प्रशासनिक निकायों का अकेला संकट नहीं है। जब रथ निर्माण जैसे राष्ट्रीय सांस्कृतिक कृत्य में अड़चनें आती हैं, तो यह सामूहिक चिंतन का विषय बन जाना चाहिए। इस संकट की जड़ में दो बातें हैं—पहला, विशिष्ट प्रजाति की लकड़ी को नियमित रूप से उपलब्ध कराना कठिन है; दूसरा, ऐसी वृक्ष सुरक्षा और पुनरुत्पादन के लिए दीर्घकालिक योजना का अभाव है। परंपरा को अक्षुण्ण रखने के लिए केवल भक्ति पर्याप्त नहीं है; गहन पर्यावरण-नीति, वनीकरण प्रबंधन और संस्थागत समन्वय भी आवश्यक हैं।
इस संदर्भ में, बारिपदा के द्वितीय श्रीक्षेत्र की परंपरा बहुत शिक्षाप्रद है। वहाँ हर साल रथ खोलकर लकड़ी संरक्षित रखी जाती है, और अगले वर्ष की जरूरत बहुत कम हो जाती है। इस पद्धति ने दीर्घकाल में लकड़ी पर दबाव घटाया और वृक्ष सुरक्षा को भी मज़बूत किया। साथ ही, वहाँ माँ सुभद्रा के रथ को महिलाओं द्वारा खींचा जाता है—यह परंपरा में समावेशन का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। इस मॉडल से पुरी और अन्य रथयात्रा स्थलों को मूल्यवान सबक मिल सकते हैं। बारिपदा की परंपरा कहती है कि परंपरा को बनाए रखना हमेशा हर साल सब कुछ नया बनाना नहीं है; कई बार सोच-समझकर संरक्षण और पुन: उपयोग ही परंपरा को अधिक मज़बूत बनाते हैं।
2025 में रथ की लकड़ी की व्यवस्था में स्थानीय भक्तों और दाताओं का योगदान उल्लेखनीय रहा; गंजाम, बरगड़, नयागढ़, ढेंकनाल आदि जिलों से लकड़ी दान की गई थी। लेकिन दान पर अत्यधिक निर्भरता नीति की दृष्टि से दीर्घकालिक समाधान नहीं है। इसमें श्रीमंदिर प्रशासन, सरकार, वन विभाग, गजपति महाराजा के प्रतिनिधि और सेवायतों के समन्वय की सख्त ज़रूरत है। रथ की लकड़ी के लिए एक स्थायी “वन परियोजना” या विशिष्ट प्रजातियों के संरक्षित वृक्षारोपण क्षेत्र का निर्माण अब समय की मांग है।
यहाँ प्रश्न उठता है—क्या हम परंपरा को केवल रीतिरिवाज के रूप में रखेंगे, या उसकी पृष्ठभूमि का संसाधन भी सुरक्षित करेंगे? यदि रथयात्रा का मूल अर्थ समाज को एकजुट करना है, तो रथ की लकड़ी के संरक्षण में भी वही एकता दिखाई देनी चाहिए।
इसके लिए पहला कदम होगा रथ की लकड़ी के लिये वैज्ञानिक और पर्यावरणीय योजना बनाना। किस प्रजाति के पेड़ कितने चाहिए, किन क्षेत्रों में उनका रोपण होगा, कब काटे जाएंगे—इनका दीर्घकालिक कार्य योजना तैयार होनी चाहिए। दूसरा, वन विभाग और मन्दिर प्रशासन मिलकर वृक्षारोपण और संरक्षण के लिये अलग कॉरिडोर बना सकते हैं। तीसरा, स्थानीय भक्तों और वनश्रमिकों को नियमित प्रेरणा देकर एक सेवा-आधारित सहयोगी मॉडल तैयार करना चाहिए।
साथ ही, हर साल रथ निर्माण के लिये जितनी लकड़ी चाहिए, उसकी एक डिजिटल भण्डार, सप्लाई चेन ट्रैकिंग, दाताओं की जानकारी और निगरानी व्यवस्था हो तो पारदर्शिता आयेगी। यह न केवल प्रशासन को आसान बनाएगा, बल्कि भक्तों के विश्वास को भी मज़बूत करेगा।
श्रीजगन्नाथ का रथ शक्ति, श्रद्धा और सामाजिक समन्वय का प्रतीक है। इसकी लकड़ी की रक्षा करने का अर्थ केवल कुछ पेड़ बचाना नहीं है; इसका मतलब भविष्य की परंपरा को संरक्षित करना है। यदि आज से हम जिम्मेदार नीतिया, संरक्षणात्मक योजनाए और सामूहिक जागरूकता अपनाए, तो रथयात्रा की महिमा आने वाली पीढ़ियों के लिए अछूती रहेगी। भक्ति के साथ वृक्ष सुरक्षा जुड़ने पर वह परंपरा और भी पवित्र बन उठेगी। जय श्री जगन्नाथ।