धर्मेंद्र प्रधान का शिक्षा मंत्रालय से इस्तीफ़ा — “बहुत देर से, पर हुआ”
अभिषेक जोशी,
मुख्य संपादक, क्रांति ओड़िशा मीडिया
अध्यक्ष, पतितपावन जगन्नाथ सेवा फाउंडेशन तथा ओड़िशा सुरक्षा सेना
धर्मेंद्र प्रधान का शिक्षा मंत्री पद से इस्तीफ़ा उस कहावत को सच कर गया है जो कहती है — “बहुत कम, बहुत देर से”। यह इस्तीफ़ा कम-से-कम एक महीने पहले होना चाहिए था; अब इसे बाद में देना दरअसल उस ओड़िया कहावत जैसा ही है — “नेड़ी गुड कहुनी कु बोही जाइची” — मतलब खजूर का गुड़ कहुनी तक बह चुका है; यानी अब सब कुछ वापिस नहीं लाया जा सकता।
अंग्रेजी में एक सच्ची घटना का एक वाक्य है “NERO FIDDLES WHILE ROME WAS BURNING” इतिहास में रोम के जलते समय नीरो की तानाशाही और अकर्मण्यता की बातें हैं — नीरो ने तब तक इंतज़ार किया जब तक आग फैल गई। शायद आधुनिक समय के “नीरो” के सलाहकारों ने उन्हें यह नहीं बताया कि टाल-टाल कर बैठना, कोई कार्य नहीं है? शायद तीसरे कार्यकाल के मध्य में आकर बारह साल की सत्ता ने अहंकार, कुशल-रहितता और आत्मसंतोष को जन्म दे दिया है; उसी कारण सत्ता के वास्तविक नायकों — जो अब दोहरा नेतृत्व करते हुए देश चला रहे हैं — ने यह आँधी देखना ही नहीं चाहा।
छात्रों से निपटना, विशेषकर GEN Z के युवा, सहज नहीं है और बहुत संवेदनशील मामला है। वे उम्र में कम, भावनात्मक रूप से नाज़ुक और उत्साही होते हैं। इन्हें सावधानी से संभालना चाहिए — बिलकुल उस शीशे के बक्से की तरह जिस पर “हैंडल विद केयर” लिखा हो। ये किसान नहीं हैं जिन्हें किसी कृषि विधेयक के खिलाफ आंदोलन पर आसानी से खालिस्तानी या देशद्रोही ठहरा दिया जाए। ये SIR विरोधियों की तरह भी नहीं हैं जिन पर आसानी से विदेशी प्रभाव और गठजोड़ का आरोप लगाया जा सके। ये हमारे बच्चों जैसे सादे-सरल छात्र हैं — हर युवक और युवती की तरह उनके भी सपने और आशाए होती हैं। NEET के पेपर लीक ने उन सपनों को दुःस्वप्न में बदल दिया है। उनकी आवाज़ जेन्युइन, रचनात्मक और अधिकांशतः अहिंसक रही है। ये युवा बिजली के तरे की तरह हैं — छू लो तो विनाश हो सकता है। इनकी उंगली पर पैर रखना, किसी जीवित तार को छूने या सांप की दुम पर पैर रखने जैसा है — जो कठोर प्रतिक्रिया ला सकता है। सरकार ने इस सच को भुला दिया और उसी भूल का दंश भुगतना पड़ा।
यह सोशल मीडिया का युग है। चाहे पसंद करो या नफरत, सोशल मीडिया को अनदेखा करना खतरनाक है। एक स्मार्टफोन से हर राम-सीता, हर रोहित-रेखा रिपोर्टर बन गए हैं; तस्वीर या वीडियो सेकंडों में दुनिया भर में पहुंच जाता है। यह 1980-1990 युग की पीढ़ी नहीं है जब सार्वजनिक जगहों पर पुलिस की हिंसा कैमरे से बच जाती थी। दिल्ली पुलिस के अतिरिक्त डीसीपी संदीप लम्बा का एक वीडियो जिसमें वे रेवेन मेटा एआई स्मार्ट ग्लास पहनकर एक छात्रा को थप्पड़ मारते और अपने जवानों को “हड्डिया तोड़ो इनकी” कहते सुने गए, जो बेहद शर्मनाक है। सार्वजनिक जीवन और हजारों निगाहों के युग में ऐसे आचरण की कैसे व्याख्या की जाए? अफसोस की बात है कि, शायद सह-शताब्दियों को छोड़कर, किसी भी देश में पुलिस व्यवस्था उतनी पक्षपाती, भ्रष्ट और राजनैतिक नहीं जितनी भारत में कभी-कभी दीखती है। अतः छात्रों को सिर्फ उपद्रवी कहकर पेश आना न्यायसंगत नहीं। वास्तव में पुलिस आज की “असली चोर” बनकर उभरी है।
राजनीतिक दृष्टिकोण वाले लोग अक्सर शिक्षा के विषय पर उठ रही समस्याओं को नहीं देखते। सार्वभौमिक शिक्षा एक बुनियादी मानवाधिकार है; हर बालक-बालिका इसका हकदार है। यदि कोई इस बात का बखान करे, तो उसे तुरन्त लेफ्टिस्ट, एथिस्ट या बढ़कर — देशद्रोही करार दे दिया जाता है और उसे देशांतरित कर देने की भाषा अपनाई जाती है। रिपोर्ट्स में मुताबिक पिछले दशकों में दर्जनों प्रश्नपत्र लीक की घटनाएँ सूचीबद्ध हैं — फिर भी कभी ऐसा जन आक्रोश देखने को नहीं मिला। इस बार सरकार ने आराम से सोते हुए देखा कि हालात किस तरह नियंत्रण से बाहर जा रहे हैं। यदि तंत्र में कमी है, तो उसका समाधान प्रणालीगत रूप से सरकार की जिम्मेदारी है, न कि आरोप-प्रत्यारोप और बहानेबाज़ी।
कुछ कट्टर समर्थक, जो मोदी और भाजपा को एक ही आकृतियों के रूप में देखते हैं, विपक्ष पर तर्क करते हैं कि कांग्रेस छात्रों को भड़का रही है। पर कल्पना कीजिए — यदि यही घटनाए किसी और सरकार के समय हुई होती तो इन लोगों की भाषा कितनी बदल जाती! दोगलापन और पाखण्ड स्पष्ट है।
मैं मानता हूँ कि किसी सरकार का अनवरत कार्यकाल दस वर्षों से अधिक नहीं होना चाहिए। दस साल के बाद सत्ता में अहंकार और आत्मसंतोष आ जाते हैं, और त्रुटियाँ शुरू हो जाती हैं। एक विचारक ने सही कहा था — “राजनीतिज्ञ और डायपर दोनों को बार-बार बदलना चाहिए।” यही कारण है कि तमिलनाडु और केरल जैसे सुशासन वाले राज्य अक्सर सरकार बदलते रहते हैं।
फिलहाल देश के युवाओं में अवश्य गहरी नाराजगी है जिसे शीघ्रता और संजीदगी से संबोधित करना चाहिए। सभी को विदेशी साजिशों, जॉर्ज सोरोस, चीन या किसी अन्य को दोषी ठहराकर मसले को धका देना समाधान नहीं है — वह समस्या को टालना ही है। सरकार ने अब तक इस मुद्दे को गलत तरीके से संभाला। प्रधान का इस्तीफ़ा आंदोलन की हवा थोड़ी कम कर सकता है और वे कदम धीरे-धीरे फीके भी पड़ सकते हैं; पर यह भी सच है कि यह इस्तीफ़ा देर से दिया गया BETTER LATE THAN NEVER जैसा लग सकता है — परंतु फिर भी कुछ राहत देता है।
बीज बो दिए जा चुके हैं। हालात अभी भी उस कमरे जैसे हैं जिसमें ज्वलनशील गैस भरी है— थोड़ी सी चिंगारी भी स्थिति को भयानक बना सकती है। इसलिए सत्ता पक्ष को चाहिए कि वे दमन की भाषा छोड़कर संवाद और व्यावहारिक सुधारों के साथ सामने आये। वरना कल फिर वही आग भड़क उठेगी।